Быстро это дело было. Шел я с Агропрома, артефакты собирал. Ничего дельного не нашел - медузы две, одна кровь камня. 
Ворчал, если не возражаешь я буду говорить подробно, спотыкался, проклинал начавшийся ливень и себя, забывшего в баре плащ. 
Вышел с полей на дорогу, углядел вдалеке военных, штук пять. Пересчитал патроны - 28, прикинул, это где-то пять патронов на одного - хреново. 
Делать нечего, пошел в обход, перелез через колючую проволку, (свитер порвал) пошел через эту чащу. 
Раньше я тут раза три с Кислым бродил, он говорил - место не хорошее: 
"Не хабара, не людей. Ногу сломаешь- никто не поможет." 
Ну, так шел, я шел. Старался быстрым шагом, не нравилось мне тут. Ливень и не думал остановиться, ветер подымался, зубы тряслись. 
Думал я: 
" Вот доберусь до свалки, там на вокзале у Серого заночую. Правда, сначала с бандюками договориться придется. Сволочи, "кровь камня" - заберут ведь. Эх, ну и ладно, лишь бы живым до костра добрести..." 

Тут как в сказке, гляжу - куски бетонных плит повалены на друг-друга, костер догорает между ними. Радость? Нет. Я достал свою "Гадюку-5" и медленным шагом стал брести к месту. Решил залечь в кусты, но вдруг как передернуло: 
"Эээй, есть кто? Народ, давайте по мирному, у меня хабара - нет и сил стрелять - тоже." - крикнул я. 
В ответ - тишина. Думаю - ушли Сталкеры, или затаились. Подошел поближе, аккуратно, медленно. Заглянул в завалы. Никого - дым, угли, следы, и рюкзак. Колбаса надгрызанная, Ружье. 
Проверил - заряженное. 
"Кто тут? Я - с миром, согреться пришел." 
И вдруг мне отозваться тихий, срывающийся, хриплый голос: 
"Мужик, спасайся!" 
Я закидываю голову наверх и гляжу - в колючих ветвях раненый сталкер, ты. 
"Беги, чудак! Они - идут!" - захрипел снова, указав пальцем куда-то в заросли. 
Ну, я навел ствол на кусты. А вот кто мог знать про то, что крысы живут в этой чаще? А? 
А дальше ты всё знаешь. 
Как карабкался я по этому проклятому "Кактусу", как крыса-сволочь забралась в штанину. И как я матерился, когда она меня "там" укусила... 

Вот сидел я себе на шипованном дереве. Крутил в руках пустую банку из под тушенки. Нога медленно соскальзывала с мокрой после дождя ветки. 
Дырявый от колючек этого дерева Противогаз болтался на сучке, "гадюка-5" лежала у локтя. Тучи медленно расходились, солнце приятно грело замерзшее лицо. 
Вот -так и пропадают Сталкеры. Ты меня уже и не слышал, кровь залила ухо, я бы помог, если бы мы не сидели на разных деревьях. 
Крысы так и поджидали, сидя в своих дебрях, пока один из нас окажется на земле. 
"ну, или - я, или - ты" - сказал, достав гадюку и выпустив очередь в твою руку, держащуюся за ветку. 
Ты завыл и упал мешком вниз. Грызуны отреагировали моментально, стая выбежала из зарослей и бросилась в твою шею. Ты кричал и отбивался, 
стонал, скидывал маленьких гадов с себя. 
А я тем временем сполз, еще раз прорывая и так изношенный комбинезон об шипы дерева, и тихо, пятясь, отошел в глубь Бурьяна. 
Вот и хромаю теперь по дороге, говоря с тобой, не знакомый мне Сталкер, благодаря которому я сейчас жив. Спасибо и прости...